Cathédrale de León

Terminée en 1280, la Cathédrale de León (appelée la "Pulchra Leonina" en raison de la pureté de ses formes) est le chef d'ouvre du gothique espagnol. Elle est inspirée des grandes cathédrales du Nord de la France. Elle est érigée sur un terrain où se trouvaient auparavant une cathédrale romane, le palais d'Ordoño II, une église wisigothe et des thermes romains. Le style prédominant de la cathédrale de León est le style gothique de France. Ce style architectural se trouve aussi dans les cathédrales de Saint-Jacques de Compostelle, Tolède et Burgos.

De plus, elle a de nombreux points communs avec les cathédrales d'Amiens et de Reims. La date de la Cathédrale de León a pu être établi car les trois monuments partagent de nombreux éléments et ont plusieurs détails communs. De plus il y a une preuve documentaire des dates exactes auxquelles ont été construites les cathédrales françaises. La construction de la cathédrale d'Amiens remonte aux années 1220-69, et de celle de Reims, à 1211-41.

Le plan de la cathédrale de León a une forme de croix latine, avec une nef, un déambulatoire et cinq absides radiales qui hébergent autant de chapelles. Mais il y a aussi beaucoup d'autres ressemblances stylistiques avec les cathédrales d'Amiens et de Reims. En premier lieu, les chapelles des absides ont la même forme, polygonales et non circulaires. Les sections transversales des colonnes sont identiques, de même que les détails des arcs et les chapiteaux.

Ce qui caractérise la cathédrale de León, c'est la richesse des couleurs de ses vitraux. Ils sont plus de cent, et remplissent l'église d'une lumière multicolore.

Outre les vitraux (qui peuvent atteindre les 12 mètres de haut dans l'abside), il faut souligner le chour et ses fauteuils de cérémonie en noyer, du XVº siècle, et le Sanctuaire, du XVI, derrière lequel se trouvent des fresques d'influence italienne du XIVº.

Depuis 1964, les trois chapelles du cloître accueillent le Musée de la Cathédrale, qui peut se visiter (payant) de 9 à 13h, et de 16 à 19h. Dans ce musée, on peut voir de l'orfèvrerie du XIº siècle, un crucifix fait par Juan de Juni en 1576, des anciens codex, des documents royaux. 

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